Animal Well радовал, удивлял или пугал меня чем-то новым на каждом шагу, уверенно перескакивая от одной идеи к другой вплоть до своего завершения. Эта новинка потеряла свой блеск ближе к концу 8-10-часовой работы, когда я ступал по свежему блеску знакомой земли, но она никогда не теряла своего живого, натуралистически дикого сердца — даже когда случайные всплески сложности усугубляли эту несвежесть. Тем не менее, его напряженная атмосфера по своей сути неотразима. Освещенный свисающими фонарями и оживленный любовно анимированными животными и головоломками в стиле Руба Голдберга, но приглушенный зловещим синтезаторным тоном, напоминающим захватывающую музыку Твин Пикса, Animal Well зарекомендовал себя редким, мастерским чувством места, не упуская ни секунды.
В Animal Well вы играете за маленькую каплю, которая должна вернуться домой. Как и в других играх серии Metroidvania, таких как Super Metroid или Hollow Knight, ваш путь совсем не линейный; вы должны собирать предметы и бонусы, которые открывают новые способности, которые – иногда в буквальном смысле – откроют новые двери.
Начав с бессильного очаровательного маленького шарика, я стал далеким воспоминанием, когда я пополнил свой зверинец инструментами для улучшения движений и решения головоломок. Эти игривые инструменты, такие как фрисби, пузырьковая палочка, йо-йо или слинки, подчеркивают безумный характер Animal Well. У каждого инструмента есть умные альтернативные варианты использования, которые побудили меня преодолеть то, что, как я раньше думал, было его барьерами, в стимулирующих целях. Вместо того, чтобы неловко тереться о швы этих швейцарских часов мира, мне казалось, что я быстро набрасываюсь на создателя Билли Бассо – хотя он, вероятно, был замешан в моем плане.
Впервые я осознал многогранную силу этих инструментов, когда сражался с одним из призраков Animal Well после того, как зажег несколько петард, чтобы напугать одного из темной комнаты. Обычно вы не можете проверить карту в темноте. Но запуск этих петард внезапно осветил комнату настолько, что я смог проверить карту. Подобные захватывающие штрихи придают миру изюминку и живость.
Расширение и выход за рамки того, что вы считали возможным в Animal Well, открывает множество секретов и сюрпризов, таких как коллекционные секретные яйца. Расширение вашего яйцевидного арсенала открывает возможности для быстрого перемещения и еще больше безделушек, расширяющих игру. Любовь Бассо к музеям и архитектуре проявляется в богато реализованном мире Animal Well. Эти украшения (иногда буквально) электризуют каждую комнату, украшенные сделанными на заказ достопримечательностями, такими как настенные росписи кроликов, статуэтки капибар и крыс, бегающих в хомячьих колесах, которые приводят в действие мистические механизмы Колодца.
Он также тонко уравновешивает нужное количество дерзости и сюрреалистическую атмосферу. В какой-то момент я обнаружил, что ищу следующий коридор для исследования. Полагая, что я хотя бы найду яйцо, я прыгнул в большую яму. Ударившись о землю с бесцеремонным «стуком», я приземлился рядом с тремя кустами в форме пингвинов, мимо которых прошел несколько минут назад. Снова приземлиться на декорацию после падения, и единственным способом подняться обратно было изнурительное восхождение, придало ей смысл и жизнь. Я чувствовал, как его разработчики высмеивают мой нелетающий аватар.