2020 год выдался интересным для наших планета, и лично для меня невероятно скучная. Днем я работал удаленно из своей квартиры, управляя одним из временных приютов, созданных правительством Великобритании для бездомного населения. Ночью я был заперт в своей спальне и кабинете, глядя на одни и те же светящиеся экраны и отчаянно нуждаясь во всем, что могло бы отвлечь меня от цикла новостей. Именно тогда я открыл для себя настольные игры в одиночку.
Как и многие, кто продолжал работать удаленно во время пандемии COVID-19, я изо всех сил пытался извлечь радость из тех же экранов, которые вызывали у меня столько беспокойства в течение дня. Мне всегда нравились социальные аспекты традиционных настольных игр, но без возможности проводить время с другими людьми все хобби исчезло практически в одночасье. Лишь через несколько месяцев после изоляции, когда многочасовые прогулки в парке были прерваны холодом, я впервые попробовал сольную настольную игру. Я сел за кухонный стол, передо мной лежала непонятная груда картона и игральных костей, и почувствовал себя очарованным.
Одиночные игры в той или иной форме существуют уже сотни лет. Головоломки и карточные пасьянсы — хорошо известные средства от скуки, но в последние десятилетия микросообщество страстных дизайнеров начало создавать игры, основанные на головоломках и традиционных настольных играх, чтобы сделать что-то совершенно особенное.
Изображение: Джеремия Ли и Кванчай Мория
Первые одиночные настольные игры появились на арене военных игр 80-х и 90-х годов. Казалось бы, недоступные по замыслу, эти ранние однопользовательские игры обычно были сосредоточены на микроуправлении подразделениями в исторически точном сеттинге, и их наследие живет в играх таких издателей, как Dan Verssen Games и GMT. Позже, в 2000-х годах, онлайн-форумы способствовали появлению игр, печатающих и играющих, которые стали важной стартовой площадкой для многих успешных игр перед Kickstarter. По мере того как самодельные игры становились все более доступными, сольные игры, специально предназначенные только для одного игрока, начали находить свою нишу. В 2007 году книга Зомби в моем кармане стала культовым хитом среди любителей печати и игр. ZIMP прост: игроки обыскивают комнаты, захватывают предметы, избегают зомби и пытаются выжить достаточно долго, чтобы получить лекарство. Игра стала одним из первых и лучших примеров одиночной игры и породила десятки подражателей и вариантов.
К началу 2010-х годов популярность настольных игр возросла, и возникла новая волна современной классики. Ticket to Ride, Settlers of Catan, и Каркассон были проданы сотнями тысяч копий по всему миру, став новыми основными продуктами хобби — «играми-воротами», которые помогли привлечь новых игроков, что, в свою очередь, подпитывает нынешнюю дневное восхождение одиночного опыта. Но ни один из них не был запущен с расчетом на однопользовательские варианты.
Наборы правил Automa, иногда называемые «картонными ИИ», стали следующим большим шагом в развитии этого хобби, поскольку спрос на одиночные варианты рос. Эти варианты правил, созданные фанатами, были разработаны для адаптации популярных игр для одиночных игроков и стали чрезвычайно популярными среди определенной части сообщества настольных игр. Дизайнеры-любители начали создавать наборы правил для многих популярных современных игр. Даже в Монополии есть свои собственные одиночные режимы, созданные фанатами.
Со временем авторитетные издатели начали осознавать потребность в сольных вариантах, и наборы правил для одного игрока стали обычным явлением в новых проектах. Дизельпанк-хит Scythe, рай для любителей птиц Wingspan и любимая любителями Terraforming Mars были выпущены с уже готовыми сольными вариантами. Пункт со списком «1-6 игроков» стал обычным аргументом в пользу продажи, начиная с 2010-х годов, и сегодня одиночные режимы невероятно распространены. Фактически, в четырех из 10 лучших настольных кампаний Kickstarter в 2022 году использовался тот или иной режим одиночной игры.
Но только после Covid-19 хобби внутри хобби наконец обнаружило себя. Когда настольные игры по всему миру закрылись, любители настольных игр, такие как я, впервые обратились к одиночным играм. Там мы нашли то, о чем фанатики говорили годами — новую форму игры, отличную от головоломок, отличную от многопользовательских игр, нечто уникальное и особенное.
В интервью Polygon дизайнер сольных игр Джон Антшерл описал это чувство. «[Игры], предназначенные для одиночной игры, могут создать «состояние потока», в котором вы действительно можете сосредоточиться и потеряться в игре. […] Я хотел бы попытаться создать опыт, в котором кто-то может потеряться в игре во время обеденного перерыва, вместо того, чтобы смотреть в свой телефон».
Для меня это состояние потока было чем-то большим, чем просто выключение и скоротание времени. Одиночные игры в лучшем случае кажутся медитативными и умиротворяющими. Целенаправленное раскладывание карт/кубиков/пластиковых фишек временами кажется почти ритуальным.
В традиционных настольных играх такое замедление между ходами было бы недостатком, но во многих одиночных играх оно становится особенностью. Рори Малдун из современной студии печати и игр Postmark рассказал мне, почему медленные и одиночные игры так хорошо работают:
«Я думаю, есть причина, по которой многие одиночные игры по своей природе являются головоломками. Для меня одиночная игра — это медитативный процесс, позволяющий полностью сосредоточиться на задаче, не отвлекаясь. Это приятная форма игры».
Когда Малдун и его со-дизайнер решили создать игры, которые способствовали бы этому «состоянию потока», они обратились к элементам дизайна, которые могли бы работать только в одиночной игре. «В многопользовательской игре тратить 10 минут на то, чтобы решить, что делать в свой ход, считается плохим поступком. В одиночной игре трата 10 минут на свой ход часто является тем, для чего игра задумана».
Уникальность одиночного дизайна уже много лет хорошо понимается сообществом, но только недавно авторитетные игровые компании начали рассматривать одиночные игры как нечто большее, чем просто варианты правил игр, которые они уже разработали.
В 2020 году компания Czech Games Edition, создавшая Codenames и несколько других крупных игроков выпустили свою первую одиночную игру. Under Falling Skies — это микростратегия о космических захватчиках, в которой игроки отражают инопланетную угрозу в ходе нескольких миссий.
Когда Томаш Углирж впервые начал разрабатывать Under Falling Skies, у него не было опыта в одиночных играх. В коротком интервью он описал, каково это было выйти в новую область.
«Изначально я разработал Under Falling Skies для конкурса «Распечатай и играй» из девяти карточных наноигр. […] Честно говоря, тогда я не особо увлекался одиночными играми». Но дизайн Углиржа прекрасно понимал уникальные проблемы одиночных игр. «Я хотел создать игру, которая бы мне нравилась, в которой вы бы постоянно играли и принимали интересные решения, а не управляли каким-то искусственным противником».
Под падающим небомстал для CGE как критическим, так и финансовым успехом, доказав, что одиночные игры могут выжить за пределами микросообществ, которые их первыми породили. Хотя независимые дизайнеры остаются источником жизненной силы этого хобби, CGE показала, что более крупные компании могут рисковать, создавая игры, выходящие за рамки их обычной компетенции.
Идея о том, что тысячи новых фанатов будут играть в игры самостоятельно, может показаться одинокой перспективой, но фанаты и дизайнеры, с которыми я разговаривал, отметили невероятное сообщество, возникшее во время изоляции. Сабреддиты, форумы и блоги росли в условиях изоляции, поскольку новое сообщество возникло из того же стремления к состоянию осознанного потока, описанному многими.
Улирж рассказал мне, что, несмотря на необычность этого хобби, его поклонников объединяет активное сообщество. «Одинокие игроки могут предпочитать играть в игры в одиночку, но в остальном они обычно гораздо более вовлечены. […] Я нашел эти одиночные сообщества одними из самых дружелюбных и гостеприимных в мире».
В мире, полном отвлечений и мгновенного удовлетворения, рост одиночных игр доказывает, что оффлайн и аналоговые игры по-прежнему занимают место в нашем мире. По мере роста сообщества хобби внутри хобби начинает прокладывать свой собственный путь. Благодаря новым дизайнерам, привносящим свежие и инновационные идеи, одиночные игры отрываются от своих многопользовательских аналогов, прокладывая путь к чему-то уникальному. Хотя для того, чтобы одиночные игры достигли пика популярности, потребовалась пандемия, это хобби и его страстные поклонники никуда не денутся.
FeatureГлавная страницаИгрыНастольные игры
